Bom dia a todos e bem-vindos a esta cerimónia de atribuição de fundos comunitários do PEPFAR da Embaixada dos E.U.A. Gostaria de dar boas-vindas especiais aos nossos parceiros de implementação que viajaram de fora de Maputo até cá. Obrigado a todos por dedicarem o vosso tempo para estarem aqui hoje connosco.
O Plano de Emergência do Presidente dos E.U.A para o Alívio do SIDA, também conhecido como PEPFAR, está agora a entrar no seu quinquagésimo ano em que traz esperança a milhões de pessoas que vivem com HIV/SIDA ou são afectadas pela doença em todo o mundo. Através do PEPFAR e de outros programas, juntamente com os nossos muitos parceiros, alcançámos enormes sucessos na prevenção, cuidados e tratamento do HIV a nível global – e embora celebremos estes sucessos, também reconhecemos que há ainda muito trabalho por fazer.
Muitos esforços de colaboração contribuíram para reverter as taxas de infecção e retroceder a disseminação do HIV/SIDA. Milhões de pessoas seropositivas estão a receber tratamento e a viver mais anos; órfãos recebem os cuidados e apoio de que necessitam; mães seropositivas dão à luz sem transmitirem o vírus para os seus bebés; e famílias afectadas pelo HIV/SIDA estão a beneficiar de actividades geradoras de rendimentos apoiadas pelo povo americano.
Moçambique tem contribuído bastante para estes sucessos. Os Estados Unidos têm trabalhado em colaboração muito próxima com o governo de Moçambique, organização não-governamentais locais e o povo moçambicano na luta contra o HIV/SIDA, que actualmente aflige cerca de 2.1 milhões de moçambicanos. Mais de 900,000 crianças se tornaram órfãs em resultado do HIV. Desde 2004, os Estados Unidos investiram mais de 3 biliões de dólares no combate ao HIV/SIDA em Moçambique.
O progresso alcançado até hoje, e que foi resultado de um esforço conjunto dos nossos investimentos financeiros e do tempo e diligência dos nossos muitos parceiros de implementação, é encorajador. Hoje, existem centenas de milhares de moçambicanos que se encontram vivos graças ao PEPFAR e à nossa parceria com o governo e a sociedade civil moçambicana. Três em cada quatro moçambicanos que se encontram em tratamento, recebem-no graças ao apoio americano. Quando o PEPFAR se iniciou há quinze anos atrás, apenas cerca de 5,000 pacientes recebiam tratamento; hoje em dia quase 1 milhão de moçambicanos recebe o tratamento que salva vidas através do programa PEPFAR. Embora este aumento seja impressionante, ainda significa menos de 50% de todas as pessoas que vivem com HIV no país, ilustrando que existe ainda muito trabalho por fazer. É particularmente preocupante que muitas pessoas abandonem o tratamento após o começarem – um problema que esperamos que todos vocês possam ajudar a abordar nas vossas comunidades.
Os Estados Unidos prestam mais de 400 milhões de dólares anualmente em assistência a Moçambique relacionada com o HIV/SIDA. Como parte desse pacote, a nossa equipa da Embaixada gere subsídios que apoiam projectos de cuidados de base comunitária, tratamento e prevenção. Anualmente, estes subsídios comunitários do PEPFAR empoderam organizações locais como as vossas na prevenção da transmissão do HIV/SIDA, disseminam a consciencialização pública sobre a doença, e prestam formação vocacional e atividades geradoras de rendimentos às pessoas que vivem com o HIV/SIDA ou são afectadas pela doença. Os nossos parceiros – muitos dos quais estão aqui hoje – realizam estas actividades cruciais através de Moçambique nos distritos mais afectados pela epidemia do HIV/SIDA. Temos orgulho em ter prestado quase 773,000 dólares de apoio ao vosso trabalho impressionante em áreas como a oferta de serviços de apoio para órfãos e crianças vulneráveis, prestação de cuidados a adultos e apoio para pessoas vivendo com HIV/SIDA, e realização de iniciativas para diminuir o risco de infecção pelo HIV nas adolescentes e jovens raparigas. O trabalho que tem sido realizado através destes pequenos fundos até à data sublinha o valor e o papel único que as organizações comunitárias desempenham na procura do controlo da epidemia. Como novos beneficiários, confiamos em vocês para continuarem esta tradição, assegurando que os projectos em que vão embarcar apoiam directamente a prevenção e ligam os pacientes à realização de testes, ao tratamento e aos serviços.
Tenho muito orgulho em salientar que os serviços que todos vocês prestam às comunidades estão a levar para uma geração livre do SIDA em Moçambique. Parabéns a todos pelos vossos Projectos Comunitários de 2018.
Obrigado.
