A 6 de Abril de 2017, o Embaixador Dean Pittman juntou-se a representantes do Governo de Moçambique no Centro de Saúde do Porto de Maputo para lançar o projecto PASSOS (Prevenção Integrada do HIV e Serviços de Saúde para Populações Chave e Prioritárias), financiado pelo Programa de Emergência dos Preseidente dos E.U.A. para o Alívio do SIDA (PEPFAR). PASSOS é um projecto de cinco anos que visa fornecer prevenção, cuidados e tratamento integrados, abrangentes e amigáveis de HIV/ SIDA para aqueles que estão em maior risco, conhecidos como populações-chave ou prioritárias.
O Centro de Saúde do Porto de Maputo é uma das várias unidades públicas de saúde que prestam serviços como parte do projecto.
Um dos factos tristes do HIV é que aqueles que estão em maior risco de infecção também enfrentam mais estigma e barreiras para a obtenção de serviços necessários. As trabalhadoras do sexo e os homens que fazem sexo com homens estão entre os grupos que irão beneficiar deste programa. O objectivo do projecto é, simplesmente, melhorar os resultados de saúde e HIV desses grupos.
A ONUSIDA estimou que cerca de 30% das pessoas recentemente infectadas em Moçambique são mulheres trabalhadoras do sexo, seus clientes ou seus parceiros regulares, e um estudo de 2011 de homens que fazem sexo com homens em áreas urbanas de Maputo mostrou aproximadamente 8% de prevalência de HIV entre este grupo, demonstrando a importância de assegurar que os membros das populações-chave tenham acesso aos cuidados.
O PASSOS tem um orçamento de 19,5 milhões de dólares ao longo de cinco anos e será implementado em oito províncias: Cidade e Província de Maputo, Gaza, Sofala, Manica, Tete, Zambézia e Niassa. No lançamento, o Embaixador Pittman teve a oportunidade de observar uma demonstração da educação entre pares (peer-to-peer). Estes educadores, eles próprios membros de populações-chave, são treinados para educar os seus pares sobre a prevenção do HIV/ SIDA e para ajudá-los a obter os serviços de saúde de que necessitam.
O estigma e a discriminação são um dos principais obstáculos para acabar com a epidemia de HIV em Moçambique. O nosso objectivo comum, juntamente com o Governo de Moçambique, é de acabar com o estigma e a discriminação e a eliminação das barreiras ao acesso aos serviços. O Governo dos Estados Unidos também tem trabalhado com o MISAU para incluir cuidados humanizados e tratamento de populações-chave em protocolos e directrizes nacionais para cuidados, tratamento e acompanhamento.
